Imagens de canais de TV locais mostram água jorrando em direção a uma barragem no estado de Uttarakhand, levando embora partes dela.

Teme-se que dezenas de pessoas morreram na Índia depois que uma geleira do Himalaia se rompeu e bateu em uma barragem hidrelétrica, com as pessoas sendo evacuadas às pressas em meio ao aumento do nível da água em um rio próximo.

Imagens de canais de TV e da agência de notícias ANI mostraram água jorrando em direção à barragem no estado de Uttarakhand, no norte do país, levando embora partes dela e tudo o mais que estivesse em seu caminho.

Om Prakash, secretário-chefe de Uttarakhand, disse anteriormente que cerca de 150 pessoas estavam mortas, mas “o número real ainda não foi confirmado”.

Falando a repórteres em uma coletiva de imprensa em Dehra Dun, capital do estado de Uttarakhand, o ministro-chefe Trivendra Singh Rawat disse que “sete corpos foram recuperados do local e operações de resgate estão em andamento”.

 

O local do projeto hidrelétrico estatal NTPC foi danificado depois que uma geleira quebrada causou uma grande onda de rio que varreu pontes e estradas, perto de Joshimath no distrito de Chamoli de Uttarakhand, em 7 de fevereiro de 2021 [Ajay Bhatt / AFP]
A maioria dos desaparecidos eram trabalhadores em duas usinas de energia que foram atingidas pelo dilúvio, causado por um grande pedaço de geleira que escorregou de uma montanha mais acima, disse o chefe de polícia de Uttarakhand, Ashok Kumar.

“Havia 50 trabalhadores na fábrica de Rishi Ganga e não temos informações sobre eles. Cerca de 150 trabalhadores estavam em Tapovan ”, acrescentou. “Cerca de 20 estão presos dentro de um túnel. Estamos tentando alcançar os trabalhadores presos. ”

Com a estrada principal destruída, o túnel ficou cheio de lama e pedras e os socorristas paramilitares tiveram que descer uma encosta com cordas para ter acesso à entrada.

“Veio muito rápido, não havia tempo para alertar ninguém”, disse Sanjay Singh Rana, que mora na parte alta da vila de Raini, à agência de notícias Reuters por telefone. “Senti que até nós seríamos varridos.”

Aldeias nas encostas com vista para o rio sagrado foram evacuadas, mas as autoridades disseram mais tarde que o principal perigo de inundação havia passado.

As autoridades locais relataram que distritos como Pauri, Tehri, Rudraprayag, Haridwar e Dehradun foram colocados em alerta máximo.

O jornal The Times of India citou o primeiro-ministro Narendra Modi dizendo que estava monitorando a situação em Uttarakhand.

“A Índia está com Uttarakhand e a nação ora pela segurança de todos lá. Tenho falado continuamente com as autoridades superiores e obtido atualizações sobre … trabalho de resgate e operações de socorro ”, disse Modi.

O primeiro-ministro anunciou um pagamento “ex-gratia” ou discricionário de 200.000 rúpias indianas ($ 2.748) para as famílias do falecido e 50.000 rúpias ($ 687) para os gravemente feridos no acidente.

PM @narendramodi has approved an ex-gratia of Rs. 2 lakh each from PMNRF for the next of kin of those who have lost their lives due to the tragic avalanche caused by a Glacier breach in Chamoli, Uttrakhand. Rs. 50,000 would be given to those seriously injured.

— PMO India (@PMOIndia) February 7, 2021

Esforços de resgate em andamento
A Força Aérea da Índia está sendo preparada para ajudar nas operações de resgate, disse o governo federal, enquanto o ministro do Interior, Amit Shah, disse que equipes de resposta a desastres estão sendo transportadas de avião para ajudar no socorro e no resgate.

Mais de 2.000 militares, grupos paramilitares e policiais participaram da operação de busca e resgate, incluindo soldados especialistas em montanhismo, trabalhando noite adentro sob luzes de halogênio brilhantes, disseram as autoridades.

Membros da organização humanitária Cruz Vermelha Indiana também estiveram presentes no local e “participando ativamente” dos esforços de socorro, disse a porta-voz Neeru Petwal à Al Jazeera via Skype.

Esta foto de folheto tirada em 7 de fevereiro de 2021, mostra membros da Polícia de Fronteira Indo-Tibetana (ITBP) durante a operação de resgate na aldeia Reni no distrito de Chamoli de Uttarakhand [folheto ITBP / AFP]
Elizabeth Puranam, da Al Jazeera, relatando de Rishikesh, Índia, disse que as equipes de resgate trabalharão “durante a noite”.

“Os esforços de resgate estão sendo difíceis porque as pessoas estão presas sob muitos escombros. As equipes de resgate estão dizendo que estão encontrando corpos muito longe do local onde aconteceu o pior das enchentes – e isso é devido à rapidez com que a água estava se movendo ”, acrescentou ela.

‘Interromper projetos hidrelétricos’
Uttarakhand, no Himalaia, é sujeita a inundações repentinas e deslizamentos de terra. Em junho de 2013, chuvas recordes causaram inundações devastadoras que mataram cerca de 6.000.

Esse desastre foi apelidado de “tsunami do Himalaia” por causa das torrentes de água que se espalharam na área montanhosa, que lançaram lama e pedras, enterrando casas, varrendo edifícios, estradas e pontes.

Uma Bharti, ex-ministra de recursos hídricos da Índia e líder sênior do partido de Modi, criticou a construção de um projeto de energia na área.

“Quando eu era ministra, solicitei que o Himalaia fosse um lugar muito sensível, então projetos de energia não deveriam ser construídos no Ganga e seus principais afluentes”, disse ela no Twitter, referindo-se ao principal rio que flui da montanha.

Especialistas em meio ambiente pediram a paralisação de grandes projetos hidrelétricos no estado.

“Este desastre exige novamente um escrutínio sério da onda de construção de barragens hidrelétricas nesta região eco-sensível”, disse Ranjan Panda, um voluntário da Rede de Combate às Mudanças Climáticas que trabalha com questões de água, meio ambiente e mudanças climáticas.

“O governo não deve mais ignorar os avisos de especialistas e parar de construir projetos hidrelétricos e extensas redes de rodovias neste frágil ecossistema.”

Pessoas inspecionam o local perto do projeto hidrelétrico Dhauliganga danificado na vila de Reni, distrito de Chamoli [AP]
FONTE : AL JAZEERA E AGÊNCIAS DE NOTÍCIAS