A missão Cassini da Nasa recentemente fez o upload de suas mais recentes imagens espetaculares dos anéis de Saturno, fornecendo aos cientistas planetários novos detalhes “sem precedentes” sobre os processos dos anéis..
A sonda Cassini – agora no que a NASA denomina fase de “orbital”, está dando aos pesquisadores a oportunidade de observar características dos próprios anéis. A NASA diz que as novas imagens revelam detalhes numa aproximação de 550 metros, o que está na escala dos edifícios mais altos da Terra.
“Todos os anéis planetários são feitos de escombros gelados tão pequenos quanto o talco até o tamanho de apartamentos de prédios”, disse a cientista planetária Carolyn Porco, a líder da equipe de imagens da Cassini a um estudioso visitante na Universidade da Califórnia em Berkeley.
É difícil obter um senso de escala ao ver anéis de Saturno, mas a divisão entre os anéis (entre o brilhante anel B e o anel dimmer A) é quase tão grande quanto o planeta Mercúrio.
A divisão de 2.980 milhas de largura (4.800 quilômetros de largura) nos anéis de Saturno pode ter sido causada pelas interações com a lua Mimas. Estas repetidas interações gravitacionais esculpiram a borda externa do anel B.
As imagens foram adquiridas a uma distância de aproximadamente 740.000 milhas (1,2 milhão de quilômetros) de Saturno e em uma Sun-Saturno-nave espacial, ou fase, ângulo de 76 graus. A escala da imagem é de 4 milhas (7 quilômetros) por pixel.
Saturno incrível – Esta vista é o lado iluminado de sol dos anéis com cerca de 4 graus acima do plano do anel. A imagem foi capturada na luz visível com a câmera da nave espacial Cassini
A missão Cassini é um projeto cooperativo da NASA, da ESA (Agência Espacial Européia) e da Agência Espacial Italiana. O Laboratório de Propulsão a Jato, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, gerencia a missão para a Direção da Missão Científica da NASA, em Washington. A sonda Cassini e suas duas câmeras a bordo foram projetadas, desenvolvidas e montadas no JPL. O centro de operações de imagem é baseado no Instituto de Ciência Espacial em Boulder, Colorado.
Esta imagem mostra uma região no anel B externo de Saturno. A espaçonave Cassini da NASA observou essa área em um nível de detalhe duas vezes mais alto do que jamais havia sido observado antes. E desta visão, é claro que ainda há detalhes mais finos a descobrir. Crédito: NASA / JPL-Caltech / Instituto de Ciência Espacial
Esta imagem espetacular de cor falsa da missão Cassini da NASA destaca as tempestades no pólo norte de Saturno. O olho irritado de uma tempestade semelhante a um furacão aparece vermelho escuro enquanto o jato de jato hexagonal de movimento rápido que o enquadra é um verde amarelado. As nuvens baixas que circundam dentro do recurso hexagonal aparecem como a cor alaranjada muda. Um segundo, menor vórtice aparece em cerceta na parte inferior direita da imagem. Os anéis de Saturno aparecem em azul vívido no canto superior direito.
Saturno incrível
Via @NASA
