Como ficará nosso Sol depois que ele morrer? Os cientistas fizeram novas previsões sobre como será o final do nosso Sistema Solar e quando isso acontecerá. E os humanos não estarão por perto para ver o ato final.

Anteriormente, os astrônomos pensavam que se transformaria em uma nebulosa planetária, uma bolha luminosa de gás e poeira, até que as evidências sugeriram que teria que ser um pouco mais massivo.

Agora, uma equipe internacional de astrônomos mudaram de ideia novamente e descobriram que uma nebulosa planetária é de fato o mais provável cadáver solar.

 O Sol tem cerca de 4,6 bilhões de anos – aferido na idade de outros objetos no Sistema Solar que se formaram na mesma época. E, com base em observações de outras estrelas, os astrônomos prevêem que chegará ao fim de sua vida daqui mais 10 bilhões de anos.

Há outras coisas que acontecerão ao longo do caminho, é claro. Em cerca de 5 bilhões de anos, ele deve se transformar em um gigante vermelho. O núcleo da estrela encolherá, mas suas camadas externas se expandirão para a órbita de Marte, engolindo nosso planeta no processo, se ele ainda estiver lá.

Uma coisa é certa: nesse momento, certamente não estaremos por perto. Na verdade, a humanidade só tem um prazo de cerca de um bilhão de anos para encontrar uma saída dessa rocha. Isso porque o Sol está aumentando em brilho em cerca de 10% a cada bilhões de anos.

Isso não parece muito, mas esse aumento no brilho acabará com a vida na Terra. Nossos oceanos vão evaporar e a superfície ficará quente demais para a formação de água. Nós seremos tão arruinados quanto possível.

É o que vem depois da gigante vermelha que se mostrou difícil de definir. Vários estudos anteriores descobriram que, para uma nebulosa planetária brilhante se formar, a estrela inicial precisa ter sido duas vezes maior que o Sol.

Agora, uma equipe internacional de astrônomos usou a modelagem computacional para determinar que, como 90% de outras estrelas, nosso Sol é mais provável que se encolha de uma gigante vermelha, para se tornar uma anã branca, e então terminar como uma nebulosa planetária.

“Quando uma estrela morre, ela ejeta uma massa de gás e poeira – conhecida como envelope – no espaço. O envelope pode ser tão grande quanto metade da massa da estrela. Isso revela o núcleo da estrela, que a esta altura da vida da estrela está ficando sem combustível, eventualmente se desligando, antes de finalmente morrer ”, explicou o astrofísico Albert Zijlstra, da Universidade de Manchester, no Reino Unido, um dos autores do novo estudo.

“É só então que o núcleo quente faz o envelope ejetado brilhar por cerca de 10 mil anos – um breve período em astronomia. Isto é o que torna a nebulosa planetária visível. Algumas são tão brilhantes que podem ser vistas de distâncias extremamente grandes, medindo dezenas de milhões de anos-luz, onde a própria estrela teria sido muito fraca para ver.

O modelo de dados que a equipe criou realmente prevê o ciclo de vida de diferentes tipos de estrelas, para descobrir o brilho da nebulosa planetária associada a diferentes massas estelares.

As nebulosas planetárias são relativamente comuns em todo o Universo observável, com as famosas incluindo a Nebulosa da Hélice, a Nebulosa do Olho do Gato, a Nebulosa do Anel e a Nebulosa da Bolha.

Elas são chamados de nebulosas planetárias, não porque realmente têm algo a ver com planetas, mas porque, quando as primeiras foram descobertas por William Herschel no final do século XVIII, elas eram similares em aparência aos planetas através dos telescópios da época.

Cerca de 25 anos atrás, os astrônomos notaram algo peculiar: as mais brilhantes nebulosas planetárias em outras galáxias têm aproximadamente o mesmo nível de brilho. Isso significa que, teoricamente, pelo menos observando as nebulosas planetárias em outras galáxias, os astrônomos podem calcular a que distância elas estão.

“Este é um bom resultado”, disse Zijlstra. “Não apenas agora temos uma maneira de medir a presença de estrelas de eras de alguns bilhões de anos em galáxias distantes, que é um alcance que é notavelmente difícil de medir, como também descobrimos o que o Sol fará quando morrer.”

(Fonte)

Interessante e ao mesmo tempo assustador. Ainda bem que não estaremos por aqui.

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