为宇宙奇观做好准备!恒星碰撞是我们能想象到的最令人惊叹的事情之一。但不幸的是, 根据最好的估计, 这种事件只发生在平均每1万年, 只考虑我们的银河系。最近, 由于仪器和技术的改进, 天文学家已经能够观察到一些正在进行的兼并。但到目前为止, 还没有人能够从一开始就从行动中目睹这一现象。这个故事的好部分是, 它即将改变!根据美国密歇根州卡尔文学院研究小组的研究, 双星系统可能会在2022年合并和爆炸。这是一个历史发现, 因为它将允许天文学家在历史上第一次观测到恒星融合和爆炸!为了让一切变得更令人兴奋, 研究人员声称, 这场爆炸将是肉眼可见的, 从地球这里!结果发表在229美国天文学会 (原子吸收光谱) 会议上。在一份题为 "精确预测恒星融合和新的红色爆炸" 的演讲中, 劳伦斯. 莫尔纳教授和他的团队分享了这些发现, 表明了这个二进制系统将如何合并成2022。这一事件, 根据他们, 将不仅是可见的肉眼, 但也成为最明亮的对象的夜空!这颗双星系统, 被称为 KIC 9832227, 自2013年以来被莫尔纳教授和他的同事, 来自数所大学的学生监控。

起初, 还不知道 KIC 9832227 系统是脉冲星还是一对恒星, 但经过几次观察, 莫尔纳教授和他的同事们得出结论说, 它甚至是一对 "二进制接触" 类型的明星 (一级的两颗星我们的距离足够接近, 可以分享大气层)。同样的情况发生在过去的另一个二进制系统称为 V1309 Scorpii, 这也有共同的气氛, 并突然, 在 2008年, 恒星相撞和爆炸。相信 KIC 9832227 系统有类似的命运, 研究人员进行了几次观察测试, 以了解恒星的行为。在测量了轨道周期并通过光谱仪观测后, 得出的结论是, 恒星实际上会在强烈碰撞中爆炸, 导致恒星爆炸称为 "新红色"。最初, 在 2015年, 爆炸估计发生在2018和2020之间, 但在对数据进行更好的分析之后, 研究人员确定爆炸应该在2022年发生。正如前面所说的那样, 爆炸可能会被肉眼看到, 并且必须成为夜空中最亮的物体。这些二进制系统被发现在天鹅星座, 如下图所示:

从上面的图像可以看到, 天鹅座的星座离北地平线很近, 这阻碍了它在南半球的观测, 特别是如果观察者没有进入自由地平线, 没有建筑物、树木等…..。另一个因素是, 对于我们, 在南半球, 这个星座是不可见的夏季月份。因此, 我们必须希望, 这一恒星碰撞发生在冬季优先。位于巴西北部和东北部的观察家们对这一地区的天空有着得天独厚的看法, 因为它在苍穹中获得了更好的高度。一个碰撞, 以记住这是一个令人难以置信的发现!没有一个天文学家能够精确地预测出恒星碰撞何时何地发生。这是第一次, 一切都被老师和学生发现了!"大多数主要的科学项目都是在庞大的群体中进行的, 成千上万的人和亿万美元。这个项目正好相反。莫尔纳教授解释说, 这是用一台小型望远镜完成的, 老师和一些学生在寻找不太可能的东西。"从来没有人预测过爆炸之前。为什么付钱给某人做一些几乎肯定不会成功的事情呢？这是一个高风险的命题。但在卡尔文, 这只是我的风险, 我可以利用我的工作, 有趣的和开放的问题, 给我的课堂带来额外的兴奋。一些项目仍然有一个优势, 当你没有那么多的时间或金钱。

在接下来的一年里, 莫尔纳和他的同事们将仔细监测 KIC 9832227, 并在多个波长。这将在非常大的阵列天文台 (VLA) 的帮助下完成, NASA 在莫纳克亚的红外望远镜设施, 以及欧空局的 XMM-牛顿探测器。这些天文台将分别研究星射电光谱、红外线和 x 射线发射。莫尔纳还期望业余天文学家能够监测对的轨道定时和亮度变化。如果莫尔纳和你的团队的预测是正确的, 每一个学生和爱好者 (更不用说那些晚上走的人, 看着天空) 将有一个奇妙的宇宙奇观观察!这将是一个难忘的事件。一个有趣的事实是, 这一历史发现也将是一个纪录片的主题, 题为 "发光"。这项工作将由卡尔文学院教授山姆？斯马特执导, 并讲述带领莫尔纳教授和他的团队完成这一空前发现的过程。纪录片还将包括新的红色爆炸的图像。但是, 因为它只会发生在 2022年, 它应该在2023年的某个时候发布。怎么了？你着急吗？!