Milhões de painéis solares agrupados para formar uma ilha podem converter dióxido de carbono na água do mar em metanol, que pode alimentar aviões e caminhões, de acordo com uma nova pesquisa da Noruega e da Suíça e publicada no periódico Proceedings of the National Academy of Sciences, PNAS , como NBC News relatado. As ilhas flutuantes podem reduzir drasticamente as emissões de gases de efeito estufa e a dependência de combustíveis fósseis.
O artigo argumenta que a tecnologia existe para construir as ilhas flutuantes de metanol em larga escala em áreas do oceano livres de grandes ondas e condições climáticas extremas. Áreas do oceano ao largo da costa da América do Sul, norte da Austrália, golfo Pérsico e sudeste da Ásia são particularmente adequadas para atracar essas ilhas.
“Uma redução maciça nas emissões de CO 2 da queima de combustíveis fósseis é necessária para limitar a extensão do aquecimento global. No entanto, os combustíveis líquidos à base de carbono continuarão, no futuro previsível, a ser um importante meio de armazenamento de energia. Propomos uma combinação de tecnologias amplamente existentes. de usar a energia solar para reciclar CO atmosférico 2 em um combustível líquido “, escreveram os autores do estudo em PNAS .
O documento sugere que ilhas flutuantes são semelhantes às fazendas de pesca flutuantes. Os pesquisadores prevêem aglomerados que consistem em aproximadamente 70 painéis solares circulares, ou ilhas, cobrindo uma área de aproximadamente 800 metros quadrados. Os painéis solares produziriam eletricidade, que dividiria as moléculas de água e isolaria o hidrogênio. O hidrogênio reagiria com o dióxido de carbono retirado da água do mar para produzir metanol utilizável, de acordo com a NBC News .
Os autores do estudo argumentam que esse método abordará os obstáculos de tornar a energia renovável competitiva com os combustíveis fósseis em larga escala, como publicado pela Newsweek .
Andreas Borgshulte, co-autor do artigo, disse que a idéia para as ilhas solares chegou aos pesquisadores quando eles foram solicitados pelo governo norueguês a empurrar as fazendas de peixes para o mar aberto. Essas grades precisavam de sua própria energia. “As ilhas ‘produtoras’ de energia foram propostas há algum tempo”, disse ele à Newsweek . “O que restou foi incluir armazenamento de energia”. Borgshulte e sua equipe estão atualmente desenvolvendo protótipos de ilhas flutuantes. Eles estimam que a produção de 3,2 milhões de ilhas flutuantes excederia as emissões globais totais de combustíveis fósseis.
Uma única fazenda solar flutuante pode produzir mais de 15.000 toneladas de metanol por ano – o suficiente para abastecer um avião Boeing 737 em mais de 300 vôos de ida e volta entre Nova York e Phoenix, de acordo com a NBC News . “Nós gostaríamos principalmente de usar combustível em aviões, caminhões de longo curso, navios e sistemas ferroviários não eletrificados”, disse Bruce Patterson, físico da Universidade de Zurique e um dos co-autores do estudo, como NBC News. relatado.
As fazendas flutuantes solares não tratam de ações individuais, o que Patterson argumenta que também são necessárias para combater a crise climática. “Esta é apenas uma das muitas coisas que devemos fazer para controlar as mudanças climáticas, além de termos um melhor isolamento em nossas casas, uma maior eficiência nos motores dos carros e nos veículos elétricos”, disse ele à NBC News .
