Apesar de ser nosso amado vizinho, o Planeta Vermelho é um local (muito) hostil à vida terrestre…
Conhecer o Planeta Vermelho, pessoalmente, é um dos maiores sonhos do ser-humano. Após séculos de estudos, esforços financeiros e desenvolvimento de tecnologias, estamos finalmente chegando perto de conhecer nosso vizinho enferrujado, porém, mais do que nunca, precisamos estar atentos aos principais riscos que ameaçam qualquer afortunado que pisar em Marte…
A exposição à radiação é um dos principais riscos à saúde para os futuros visitantes de Marte, mas existem muitos outros perigos que podem ser tão ruins quanto… Um exemplo é a baixa pressão atmosférica do Planeta Vermelho, que representa uma ameaça imediata à integridade física de qualquer ser terrestre, já que ela é cerca de 100 vezes menor do que a da Terra.
“Se você estiver desprotegido em Marte, seu sangue ferverá, mesmo à temperatura ambiente”, disse o cientista planetário Pascal Lee, que trabalha no Centro de Pesquisa Ames da NASA e no Instituto SETI (Pesquisa de Inteligência Extraterrestre), nos EUA.
“Todos os gases que são dissolvidos em sua corrente sanguínea iriam apenas se transformar em bolhas”, disse ele durante uma entrevista online. “Seria como estourar uma lata de Coca-Cola. Você iria borbulhar até a morte”, disse Lee. “E isso em questão de segundos.”
Uma cena do filme Total Recall, de 1990, estrelado por Arnold Schwarzenegger, mostra com bastante fidelidade como seria a a exposição à baixa pressão marciana:
Confira então quatro formas em que o Planeta Vermelho poderia te matar, em ordem cronológica!
1 – Atmosfera de dióxido de carbono
A atmosfera da Terra é composta por cerca de 78% de nitrogênio e 21% de oxigênio, com vestígios de vapor de água, dióxido de carbono e outros gases. Em comparação, a atmosfera de Marte é composta por 95% de dióxido de carbono.
“Precisamos respirar oxigênio”, disse Lee. “Não há oxigênio livre na atmosfera marciana, você não pode respirar esse gás, você morreria de hipoxia em questão de minutos”.
2 – Temperatura de congelamento
Em um dia de verão marciano, a temperatura no equador pode chegar a até 21°C, mas as temperaturas noturnas são mortais. Em média, a temperatura chega a cerca de -62°C.
“Isso é algo que iria matá-lo rapidamente, se você não estivesse devidamente aquecido”, disse Lee.
3 – Poeira
Marte está coberto de poeira tóxica, composta por finos grãos, além de ser abrasiva, o que é péssimo para os nossos pulmões. “Você morreria ao longo de semanas se estivesse exposto à poeira marciana”, disse Lee. Além disso, essa abrasividade da poeira marciana representa também um desafio na confecção de trajes espaciais e equipamentos que sejam mais resistentes às condições do planeta, e que possam ser utilizados com segurança a médio e longo prazo.
4 – Radiação
A falta de um campo magnético global em Marte, aliada à fina atmosfera, permite que os raios cósmicos de alta energia e as partículas solares bombardeiem a superfície marciana.
“A radiação espacial é fraca em alguns lugares de Marte. Esperamos que seja maior onde há hidrogênio perto do solo”, disse Lee. “Em qualquer caso, é algo que, ao longo de meses, acabaria matando você também.”
O objetivo a longo prazo do programa espacial dos Estados Unidos (e também de outros países) é de enviar uma missão tripulada com destino a Marte em meados de 2030. A agência espacial norte-americana está desenvolvendo atualmente mais de trinta novas tecnologias para garantir a saúde humana e apoiar os objetivos da ciência e da exploração além da órbita terrestre. O sonho de finalmente pisar em solo marciano está cada vez mais perto de ser alcançado…
Imagens: (capa-The Martian/20th Century Fox/divulgação) / TriStar Pictures / divulgação
