Ambas as câmaras do Congresso acabaram de aprovar a Lei de Autorização da NASA de 2017. Com esse desenvolvimento transformador, a agência espacial conseguiu muito mais do que apenas US $ 19,508 bilhões em financiamento . Eles também têm um mandato muito claro: levar a humanidade a Marte.

Para ser claro, Marte está em obras há algum tempo; No entanto, a Lei 2017 coloca uma forte ênfase sobre este objetivo , tornando-se o ponto de foco dos planos de longo prazo da NASA. No documento, o congresso afirma que a agência espacial deve fazer com que os seres humanos “fiquem perto ou na superfície de Marte nos anos 2030”. Não se espera oposição ao projeto de lei da administração, por isso é mais do que provável que a lei seja aprovada pela presidência.

Existe um forte argumento humanitário para tornar a vida multiplanetária a fim de salvaguardar a existência da humanidade.-Elon MuskPara chegar a Marte nos anos 2030, o Congresso pede à NASA que desenvolva um “roteiro inicial de exploração humana” que deve ser enviado antes de 1º de dezembro de 2017.

O projeto esboça a necessidade deste roteiro, afirmando: “É o sentido do Congresso que expandir a presença humana além da órbita terrestre baixa e avançar para missões humanas a Marte nos anos 2030 requer um planejamento estratégico precoce e decisões atempadas a serem tomadas no futuro -term sobre os cursos de ação necessários para compromissos de alcançar metas e objetivos de curto e longo prazos “.

Para esse fim, a Lei de 2017 afirma que este plano deve esboçar objetivos claros que estão um pouco mais perto de casa, em vez de apenas fazer um grande salto para o Planeta Vermelho de uma só vez. O documento afirma: “Um roteiro de exploração humana deve começar com órbita terrestre baixa, em seguida, abordar em maior detalhe o progresso para além da órbita terrestre baixa para cis-espaço lunar e, em seguida, endereço futuras missões destinadas a chegada humana e atividades perto e, em seguida, Superfície de Marte “.

Falando dos estágios planejados, a NASA já tem um esboço básico: “A exploração humana de Marte cruza três limiares, cada um com desafios crescentes enquanto os seres humanos se movem mais distante da terra: Terra Reliant [agora até os mid-2020s], a Terra Proving [2018 -2030], e Terra Independente [agora a 2030s e além]. “

Você pode ver uma desagregação completa de cada uma dessas etapas neste link e um detalhamento muito básico dos estágios na imagem da NASA abaixo:

Com essas fases planejadas, a NASA deve ser capaz de fornecer facilmente ao Congresso o roteiro que está pedindo.

Através deste novo Ato de Autorização da NASA, o Congresso afirma que “Marte é o objetivo apropriado de longo prazo para o programa de vôo espacial humano”, e é provável que a Lua será uma parada em 2020, se os planos da atual administração avançarem .

NASA’s Mars Missions

Recentemente, grande parte da notícia abrangendo missões a Marte envolveu empresas espaciais privadas, especialmente a SpaceX e agências espaciais estrangeiras – incluindo a China e os Emirados Árabes Unidos .

De acordo com o CEO da SpaceX, Elon Musk, a empresa vai criar um assentamento permanente marciano. Para esse fim, o plano de Musk inclui o lançamento da nave espacial não-tripulada “Red Dragon” até 2018, então enviando um foguete novo e reutilizável até 2022 (que será alimentado pelo recém-testado foguete Raptor) e eventualmente lançará seres humanos a Marte após Que-esperançosamente desembarque em 2025. No entanto, muitos dos detalhes ainda precisam ser aprofundados.

Independentemente disso, Musk deixou claro que ele acha que tal projeto de colonização acabará por salvar a raça humana. E como revela esta diretriz pelo Congresso, o governo dos EUA concorda. Veja os planos do SpaceX neste vídeo:

Então, o que a NASA tem feito em relação ao Planeta Vermelho? A agência já tem uma série de rovers atualmente em Marte. Um deles, o rover Curiosity , tem feito muito progresso para nos ajudar a entender melhor o quanto de água (e talvez ainda) existe em Marte. Outro rover está planeado para 2020 . Este Mars 2020 rover irá reunir e estudar dados sobre a disponibilidade de recursos, como o oxigênio, em Marte.

A este respeito, Enviar rovers é um dos primeiros passos para levar as pessoas a Marte.

Em última análise, no final, conseguir seres humanos para Marte não é alguma obsessão vazia. É um empreendimento que vale a pena – um que tem o potencial para inspirar gerações da mesma maneira que as missões Apollo (e pouso na Lua) fez. Para muitos, chegar a Marte seria o ponto mais alto da exploração humana que jamais testemunhariam. Pense em como New Horizon chegou a Plutão, e agora multiplique isso por cerca de 100.

Já, as missões de Mars rover estão acelerando a inovação ea pesquisa de forma exponencial, então pense em todas as coisas que poderíamos aprender quando estivermos lá. É uma nova era ousada na fronteira final.