Recentemente o telescópio Hubble detectou um dos mais peculiares — e únicos — objetos do Sistema Solar já encontrados. O 288P é um sistema com não apenas um, mas dois asteroides que orbitam um ao outro.
O espaço entre os dois têm cerca de 90 quilômetros, o que é muito para um sistema binário como esse. Entretanto, os astrônomos acreditam que nem sempre o 288P foi assim: ele deve ter se dividido há cerca de 5 mil anos, quando provavelmente era apenas um asteroide que se partiu por rodar rápido demais.
Enquanto rodam em torno deles mesmos, os objetos orbitam o Sol na faixa existente entre Marte e Júpiter, além de criarem uma “cauda” de vapor de gelo como outros asteroides.
Corpos binários como esse já foram encontrados anteriormente, mas sem características de cometas. Cientistas acreditam que o 288P pode trazer descobertas importantes, já que a água chegou a Terra em um asteroide como esse.
