Israël a annoncé mardi qu'il lancera sa première mission lunaire en décembre 2018, dans l'espoir de devenir le quatrième pays à atterrir sur la lune, après les États-Unis, la Russie et la Chine. SpaceIL et l'État Israel Aerospace Industries a présenté le nouveau vaisseau spatial, qui a pris huit ans d'efforts de collaboration, et $95 millions US pour construire le plus petit avion à ce jour. Il mesure à 1,20 m de haut et 1,98 pieds de diamètre, et sera en mesure d'atteindre une vitesse maximale de 36 000 miles par heure.

Le milliardaire sud-africain-israélien Morris Kahn, Président de SpaceIL, qui nous a donné $27 millions à la société, a été extrêmement excité:

Le lancement du premier engin spatial israélien remplit Israël, dans sa 70 année, avec fierté. C'est une conquête nationale qui nous mettra sur la carte spatiale du monde.

Le projet a débuté lorsque les jeunes ingénieurs – Yariv bash, Kfir mari et Yonatan Winetraub – ont décidé de construire un vaisseau spatial et de participer au concours de Xprize lunaire parrainé par Google, qui comprenait à l'origine un prix de US $20 millions pour la première Groupe de concurrents débarquant un vaisseau spatial sans pilote sur la lune. Votre première tâche sera de planter un drapeau israélien sur la lune, les organisateurs ont dit. Ce n'est qu'alors que vous embarquerez sur votre mission scientifique et commencerez à prendre des photos et des vidéos du site d'atterrissage et de mesurer le champ magnétique de la lune. La recherche, menée en collaboration avec des scientifiques de l'Institut Weizmann de la science à Rehovot, utilisera un magnétomètre dans le vaisseau spatial pour essayer de comprendre comment les roches de la lune a reçu son magnétisme. Josef Weiss, PDG d'IAI, a déclaré:

En tant que personne qui a personnellement apporté la collaboration avec SpaceIL à l'IAI, je considère le lancement du premier engin spatial israélien sur la lune comme un exemple des capacités incroyables qui peuvent être réalisées dans l'activité spatiale civile. L'état d'Israël, qui est déjà fermement planté dans l'espace dans son activité militaire, doit bénéficier des ressources pour le bénéfice de l'espace civil, qui est un moteur de l'innovation, la technologie, l'éducation et les innovations dans le monde entier.

Le navire sera lancé à travers une fusée de la firme SpaceX, de elon musc en décembre, et doit atterrir sur la lune le 13 février 2019. Source