No último sábado (14), Valerio, um jaguar macho adulto assustou visitantes e profissionais do zoológico Audubon em Nova Orleans, nos Estados Unidos. Ao escapar de seu cercado, ele matou quatro alpacas, uma raposa, um emu e ainda feriu mais três animais. E tudo isso ocorreu em menos de uma hora.

O felino foi dado como desaparecido às 7:20 (horário local), e às 8:15 ele já havia sido tranquilizado e levado de volta à seu recinto. Uma perícia indicou que o animal fugiu após o teto de seu cercado ter sido danificado.

As alpacas mortas foram Noel, Micia, Alexandria e Lil Melody. A raposa era Maggie Mae, e o emu chamava-se Elmo. A raposa Fox e a alpaca Daisy também foram atacadas e não resistiram aos ferimentos, falecendo na tarde do domingo (15). A última vítima, a raposa Rusty, está sendo atendida pelos veterinários.

“Realizamos exercícios anualmente e temos protocolos para esse tipo de situação, a fim de garantir que as emergências sejam resolvidas da maneira mais segura e rápida possível”, comunicou em nota oficial o zoológico. “Este é um dia triste para a família Audubon, incluindo nossa equipe, voluntários, apoiadores e nossa comunidade. Estamos oferecendo aconselhamento de luto para nossa equipe para garantir que eles tenham apoio neste período.”

Em fevereiro deste ano, um post no Facebook do Audubon descreveu o jaguar Valerio como “”incrivelmente inteligente” e um “grande e amistoso bobão”. Ele nasceu no zoológico de San Diego em março de 2015, mas mudou-se para Audubon em outubro de 2017.

“Nada vai acontecer com o jaguar”, explicou Joel Hamilton, vice-presidente e curador geral do Audubon, em um vídeo compartilhado na página do zoológico no Twitter. “Infelizmente, ele estava fazendo o que os jaguares fazem. Certamente não vamos sacrificar o animal por causa disso.”