O instituto de pesquisas oceanográficas da Nova Zelândia, MetOcean Solutions, registrou a maior onda já observada em todo o Hemisfério Sul, com 23,8 metros de altura. O flagrante foi feito no dia 8 de maio em uma área já conhecida pelas tormentas, no Oceano Austral, perto de Campbell Island, 700 km ao sul da Nova Zelândia.
“Nosso próprio recorde anterior foi há um ano, quando medimos uma onda de 19,4 m, e antes disso, em 2012, uma bóia australiana registrou uma onda individual máxima (Hmax) de 22,03 m”, afirmou o oceanógrafo Tom Durrant. “Então, esta é uma tempestade muito importante para capturar, e isso irá adicionar muito à nossa compreensão da física das ondas sob condições extremas no Oceano Antártico. ”
Segundo o pesquisador, isso não quer dizer que essa seja a maior onda que já existiu por lá. As informações foram captadas por uma bola movida a energia solar. Ela mede altura, período e direção de cada onda e enfia as informações por satélite. Seu funcionamento, porém, se resume a períodos de 20 minutos a cada 3 horas.
“É provável que as alturas durante esta tempestade tenham sido muito maiores, com mais de 25 metros, já que a previsão para a tempestade mostra condições de ondas maiores ao norte da localização da bóia”, conta Durrant.
O oceanógrafo explica que, apesar de ocupar 22% dos oceanos, o Austral é um dos menos estudados, apesar de sua grande importância. O vento e a energia das correntes cria condição para o surgimento de grandes ondas, que propagam pelo planeta. “Os surfistas da Califórnia podem esperar que a energia chegue às suas praias em semanas”, revela.
A maior onda já registrada na história foi na Baía Lituya, no Alasca. Com 30,5 metros, aconteceu em decorrência de um terremoto no ano de 1958. No Brasil, o local onde acontecem as maiores ondas é na Laje da Jagua, uma importante formação rochosa submarina situada no litoral do município de Jaguaruna, em Santa Catarina, a 5,3 km da costa. São registradas ondas entre 10 e 15 metros por lá.
