La sonde de l'ESA Trace Gas Orbiter a lancé sa mission de recherche de traces de méthane produit biologiquement sur mars. Le vaisseau spatial, qui a atteint une orbite stable au début du mois d'avril (2018), cherche maintenant activement des traces de méthane pour tenter de déterminer si la vie est ou non sur mars.

Selon les scientifiques, une réponse au mystère peut venir en seulement quelques mois.

Mark McCaughrean de l'ESA a déclaré:

Cependant, si nous le trouvons mélangé avec des gaz comme le dioxyde de soufre, il suggérera que sa source est géologique, pas biologique. De plus, le méthane produit biologiquement a tendance à contenir des isotopes plus légers de l'élément carbone que le méthane qui est généré géologiquement.

Source)