Baleias são animais incríveis, e por isso também se alimentam de forma incrível.

Uma vez que elas vivem no oceano, seu prato preferido são frutos do mar. E, como são muito mais eficientes e amigas do meio ambiente que nós, ao invés de lançar redes para pescá-los, elas criam suas próprias redes usando bolhas.

Sim, isso é um fato e é chamado de “alimentação por rede de bolhas”. Algumas baleias se reúnem para criar um círculo borbulhante que prende peixes e krill, enquanto outras aproveitam a armadilha para engolir as presas por baixo.

Quer ver como funciona? Biólogos marinhos da Universidade do Havaí (EUA) nos proporcionaram uma incrível e rara visão desse processo por dois ângulos diferentes: uma imagem área de drone que mostra toda a ação de cima, e câmeras e sensores nos próprios animais que nos dão um insight da perspectiva das três baleias-jubarte (Megaptera novaeangliae) envolvidas na filmagem.

Baleias-jubarte

O principal objetivo desta pesquisa é descobrir porque populações de baleia-jubarte têm diminuído nos últimos cinco anos, depois de terem aumentado graças a proibição de sua caça em 1985. Algumas das hipóteses são impacto humano, falta de alimentos e mudança climática.

Essas baleias são migratórias, e costumam se alimentar na região do Alasca antes de passar para as águas mais quentes da Califórnia e do Havaí durante o inverno para se reproduzir, período no qual quase não comem.

Logo, é importante que tenham feito um bom estoque. E como a rede circular de bolhas é uma das técnicas cooperativas que essas baleias usam para se alimentar, os cientistas decidiram estudá-la mais a fundo – daí todas as câmeras e sensores.

“As filmagens são bastante inovadoras. Estamos observando como esses animais estão manipulando suas presas e preparando-as para a captura. Está nos permitindo obter novas ideias que realmente não conseguíamos antes”, esclareceu o biólogo marinho Lars Bejder, do Programa de Pesquisa de Mamíferos Marinhos da Universidade. [ScienceAlert]