LONDRES: Os filmes de Hollywood e a literatura de ficção científica têm apresentado alienígenas como seres semelhantes a monstros, mas um estudo de Oxford sugere que os nossos vizinhos extraterrestres podem ser mais parecidos como nós do que pensamos.

O estudo publicado no International Journal of Astrobiology mostra pela primeira vez como a teoria da evolução pode ser utilizada para apoiar as previsões de como os seriam alienígenas e entender melhor o seu comportamento.

Cientistas da Universidade de Oxford, no Reino Unido mostram que os alienígenas são potencialmente formados pelos mesmos processos e mecanismos que moldaram os seres humanos, como a seleção natural.

A teoria apoia o argumento de que formas de vida alienígenas passam por seleção natural, e são como nós, evoluindo para serem mais aptas e mais fortes ao longo do tempo.

Sam Levin, pesquisador no Departamento de Zoologia de Oxford, disse:

A tarefa fundamental para astrobiólogos (aqueles que estudam a vida no cosmos) é a de pensar sobre como a vida extraterrestre pode ser.

Mas fazer previsões sobre alienígenas é difícil. Só temos um exemplo de vida para extrapolar: a vida na Terra.

As abordagens anteriores no campo da astrobiologia têm sido em grande parte mecanicistas, tomando aquilo que vemos na Terra, e o que sabemos sobre química, geologia e física para fazer previsões sobre alienígenas.

No novo estudo, os investigadores oferecem uma abordagem alternativa que usa a teoria da evolução para fazer previsões, as quais são independentes dos detalhes da Terra.

Levin disse:

Esta é uma abordagem útil, porque as previsões teóricas serão aplicadas aos alienígenas que são à base de silício, não têm DNA, e respiram nitrogênio, por exemplo.

Usando essa idéia de seleção natural alienígena como estrutura, a equipe endereçou a questão da evolução extraterrestre, e como a complexidade surgirá no espaço.

A complexidade das espécies tem aumentado na Terra como resultado de um punhado de eventos, conhecidos como grandes transições.

Estas transições ocorrem quando um grupo de organismos separados evoluem para um organismo de nível superior – quando as células se tornam organismos multi-celulares, por exemplo.

Tanto a teoria quanto os dados empíricos sugerem que condições extremas são necessárias para que grandes transições ocorram.

O estudo também faz previsões específicas sobre a constituição biológica de alienígenas complexos e oferece um grau de percepção quanto como eles podem se parecer.

Levin disse:

Ainda não podemos dizer se os alienígenas andam sobre duas pernas ou têm grandes olhos verdes. Mas acreditamos que a teoria evolutiva oferece uma ferramenta adicional única para tentar entender como os alienígenas são, e mostramos alguns exemplos dos tipos de previsões fortes que podemos fazer com ela.

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