Telescópios da NASA e da ESA detectaram o retorno de um cometa ao Sol depois de ter passado algum tempo em suas viagens pelo espaço. O cometa é chamado de 96P, e foi observado pelo Observatório Solar e Heliofísica (SOHO) em 25 de outubro. Foi visto se aproximando do Sol, antes de sair de vista novamente em 30 de outubro.
O cometa visto pelo STEREO.
Também chamado de cometa Machholz, completa uma órbita do Sol a cada 5,24 anos. E se aproxima cerca de 18 milhões de quilômetros da estrela – um décimo da distância da Terra ao Sol. Esta jornada faz com que seja um cometa de curto período, e também é o cometa que o SOHO detectou com maior frequência. Foi visto em 1996, 2002, 2007, 2012, e também neste ano.
Não apenas SOHO o detectou, o Observatório Solar de Relações Terrestres da NASA (STEREO) também obteve um vislumbre do cometa entre 26 e 28 de outubro.
“É extremamente raro que os cometas sejam vistos simultaneamente a partir de dois locais diferentes no espaço, e estas são as observações paralelas mais abrangentes do cometa 96P”, disse a NASA em um comunicado. “Os cientistas estão ansiosos para usar essas observações combinadas para aprender mais sobre a composição do cometa, bem como sua interação com o vento solar e o fluxo constante de partículas carregadas do Sol”, concluiu a agência. [IFLS]
