Il est dix fois la taille de la terre et, en se trouvant 20 fois plus loin du soleil que Neptune, il a besoin de 10000 à 20000 ans pour achever son orbite.
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Son nom, bien que provisoire, est "Planet Nine", car il n'est rien de moins que le neuvième membre du système solaire. Le problème, c'est que personne ne l'a vu. L'Astro a été décrit pour la première fois il y a deux ans dans une recherche publiée dans la revue scientifique The astronomie journal et a depuis divisé la communauté scientifique. Mais les auteurs de l'étude, Michael Brown et Konstantin Batygin, tous deux spécialistes du prestigieux Institut de technologie de Californie (Caltech), sont habitués à la controverse: ils font également partie de l'équipe de chercheurs qui ont abaissé Pluton à catégorie de planète naine.
Right ImagemGETTY images Michael Brown a déclaré que «incroyablement» personne n'a été en mesure de prouver que son hypothèse sur la neuvième intégrale du système solaire est erronée, bien que de nombreux scientifiques critiquent l'absence de preuves définitives sur l'existence de Planète neuf, les chercheurs préfèrent se concentrer sur la moitié du verre qui est plein. C'est juste que pendant tout ce temps, aucune preuve n'est apparue pour réfuter l'existence de la planète de façon concluante. «au cours des 170 dernières années, beaucoup ont prétendu avoir découvert de nouvelles planètes et ont toujours eu tort», a déclaré Brown au magazine Atlantic la semaine dernière. L'astronome a dit, «incroyablement», personne n'a été en mesure de prouver que leurs calculs pour la neuvième planète sont fausses. Batygin, à son tour, partagé dans son compte Twitter l'article du magazine, intitulé "Planet Nine est réel?" avec l'ajout du commentaire: "la réponse courte est: Oui". C'est que, selon les scientifiques, il est plus difficile d'imaginer le système solaire sans cette étoile qu'avec elle.
Des indices pour le «oui»
Pour décrire l'existence de cette planète gelée géante, les chercheurs basés principalement sur des données indirectes, telles que leurs traits gravitationnels supposés. En particulier, ils ont étudié six objets situés dans la ceinture dite Kuiper, une région s'étendant de l'orbite de Neptune à l'espace interstellaire. Ces corps glacés ont des orbites elliptiques qui pointent dans la même direction, quelque chose qui est si improbable qu'il ne pouvait être expliqué par la présence d'un corps comme la planète neuf, selon Brown et Batygin dans leur étude originale.
En octobre, Batygin a donné une interview au site de nouvelles de la NASA, l'Agence spatiale américaine, dans lequel il a dit: «à ce moment, il ya cinq lignes différentes d'études avec des preuves d'observation montrant l'existence de la planète neuf. Selon l'astrophysicien, «si vous décidez d'éliminer cette explication et imaginez que la planète neuf n'existe pas, vous généreriez plus de problèmes que de solutions. Soudainement, vous auriez cinq énigmes différentes et vous devriez avoir à développer cinq théories différentes pour les expliquer. Le mois dernier, Batygin lui-même publia une étude qui augmenterait les preuves défendues par lui, dans lequel il prétend que la planète neuf a même réussi à changer la direction de l'orbite des objets lointains du système solaire.
Des indices pour le «non»
Au cours de ces deux années, des astronomes de différentes parties du monde ont présenté des explications alternatives à la neuvième planète. Selon un projet appelé "Outer Solar System Origins Survey" ("recherche sur les origines au-delà du système solaire"), par exemple, il a découvert plus de 800 nouveaux objets neptunen (ceux qui orbitent le soleil à une distance moyenne supérieure à celle de Neptune ), la distribution de ces corps est vraiment aléatoire.
Ils sont même venus à dire que les données sur lesquelles Brown et Batygin sont fondées ont des erreurs causées par des facteurs climatiques-de sorte que tous les calculs seraient biaisés. Christopher Smeenk, philosophe scientifique à l'Université de l'ouest de l'Ontario, aux États-Unis, est allé au-delà. "les scientifiques sont souvent bons à développer des conclusions par contrastes, Sherlock Holmes-style," at-il dit au magazine Atlantic. Le célèbre détective, at-il ajouté, a été en mesure de concevoir des probabilités de culpabilité parmi un certain nombre de suspects. Via BBC
